Das Prinzip der Nachhaltigkeit hat längst sein entwicklungspolitisches Nischendasein verlassen und in vielen Bereichen der Gesellschaft Fuß gefasst. Dabei erfährt der Begriff die unterschiedlichsten Interpretationen und Ausformungen. Dennoch sind wir (noch) weit weg von einer umfassenden Kultur der Nachhaltigkeit. Gemeint ist eine Entwicklung, die sich gleichermaßen an den Bedürfnissen der gegenwärtigen wie auch kommender Generationen orientiert, und zwar global gesehen. In diesem Baustein der Ringvorlesung wird anhand konkreter Beispiele aufgezeigt, wie sich aktuell Anspruch und Wirklichkeit im Blick auf eine nachhaltige Entwicklung darstellen, was "mainstream" in diesem Kontext bedeutet  und wo es vielversprechende Ansätze für eine Kultur der Nachhaltigkeit gibt.